How To Turn Your Blog Into A Profitable Business
There are two ways to blog: for fun, having your blog as a hobby, and for money, treating your blog as a business.
The fact that you’re blogging for fun doesn’t mean that you cannot make any money with your blog; and if you blog for money doesn’t mean that you cannot have fun blogging. The difference between having a blog as a hobby or as a business is that different rules apply to blogging depending on the main objective of your blog.
I blogged for fun for over four years and three years ago I quit my day job to become a full-time blogger and make money with my blog. How did I manage to make my blog a way of living? Here is my checklist which I consider to be the essentials to turn your blog into a business.
1. Sell stuff
Your blog is a great promotion platform to sell your own products or services, not just to promote others. The money made blogging can come from direct and indirect resources:
- Selling advertising (Google AdSense, banners, affiliate programs, etc)
- Selling sponsorships (sponsored content)
- Selling knowledge (webinars, seminars, workshop, e-courses, etc)
- Selling services (design, consulting, etc)
- Selling physical or digital products (like ebooks, content subscription, etc)
- Selling expertise (books, speaking opportunities, media contributions, etc)
2. Allocate a budget to invest In your blog
To make money you have to spend money first. You can invest in marketing and promotion, branding and design, content, etc. How much is up to you. I usually allocate a percentage of my total earnings during the previous month to promote my blog the following month.
3. Set a marketing strategy
Identify who your potential (or ideal) client would be, and what they may find interesting, useful or inspiring in a blog. Write content for that specific client type and find the right channels to reach your audience (email subscriptions, social media posting, search engines, etc…) A marketing planner can help you set a clear strategy for your blog in an easy and effective way.
4. Hire help
You cannot be an expert in everything. Identify the areas of your blog where you need some help. They typically are design, marketing, accountability or legal advice.
5. Brand your blog and have a style guide
Find a way to differentiate yourself from everyone else in your market and create a brand that talks about what makes you unique. Design a blog consistent with your brand and organise all necessary stationary (like business cards, tax invoices or media kits). To do this you may need some help from a graphic and web designer.
6. Organise your finances
Invoice your clients and keep records of your expenses and earnings. To keep your finance under control you can use some free tools. I use Easy Books App and Grafika Studio Finance Planner.
Know your tax obligations for your country. You may need some help from a taxation accountant.
7. Create a client database
When you run a business it’s important to look after your clients. For example, I make sure that everyone who has worked with me along the year gets a Christmas e-card in December. To keep records of your clients and their activities you can use free CRM software. I use Really Simple Systems to manage my client database.
8. Connect with your community
Whether they are clients, advertisers or other bloggers, staying connected with my community has been a key factor of my own success as a full-time blogger. The best way to be in touch with so many people and on a regular basis is through social media. Following people, blogs and brands, as well as participate in their conversations, has been a fantastic way to build relationships with my industry and to amplify my market.
9. Acquire relevant expertise
The more you learn to do by yourself the more you can save in hiring specialist help. For example, taking a basic course on web design will allow you to do simple updates in your blog template without having to hire a web developer for it.
10. Track results
To measure my business success I pay attention to two main aspects:
- Statistics – the more visits I have the better my blog becomes as an advertising platform for external brands. But also statistical information helps me to understand my audience, refine my marketing strategy and improve my blog performance.
- Return on investment (ROI) – that is the money that I make minus the money I spend.
Cómo hice para convertir mi blog en mi trabajo a tiempo completo
Siempre digo que hay dos maneras de tener un blog: una es tenerlo como un hobby, es decir, simplemente porque te gusta escribir y compartir lo que escribes, y otra es tenerlo como un trabajo o un medio de vida.
El hecho de que tengas un blog como un hobby no significa que no puedas hacer dinero con él, y viceversa, el hecho de que tu blog sea tu trabajo a tiempo completo tampoco significa que no puedas disfrutar escribiendo. Pero la gran diferencia es que existen diferentes reglas de juego para aquellos que tienen un un blog como hobby y aquellos otros que lo tienen como un trabajo o un medio de vida.
Durante cuatro años mi blog fue simplemente un hobby, pero hace ya tres años que decidí abandonar mi carrera profesional en el mundo del marketing y la comunicación para convertirme diseñadora y blogger a tiempo completo. ¿Cómo consigo vivir de mi blog? Aunque la respuesta a esta pregunta es bastante compleja, hoy os he resumido las principales ideas en esta lista de 10 cosas que debéis hacer para convertir vuestro blog en un trabajo a tiempo completo:
1. Vende a través de tu blog
Un blog es una estupenda plataforma para vender productos o servicios, no sólo de terceros, sino los tuyos propios. Los ingresos de un blog están generados por varias vías directas e indirectas, que son fundamentalmente:
- Publicidad ( a través de Google AdSense, banners, programas de afiliación, etc)
- Sponsors (a través del patrocinio de posts, newsletters y series de posts)
- Formación (webinars, seminarios, talleres, cursos presenciales o virtuales, etc)
- Servicios (diseño, consultoría, asesoramiento, etc)
- Venta de productos físicos o digitales (como ebooks, contenidos pagados, etc)
- Venta de conocimiento y experiencia (a través libros, charlas y ponencias, artículos y columnas en medios de comunicación, etc)
2. Invierte en tu blog
Para hacer dinero con un blog, primero tienes que invertir en dicho blog. Puedes invertir en publicidad, en diseño, en contenidos, etc. Personalmente dedico un porcentaje de entre un 8% y 10% de los beneficios obtenidos mes a mes en invertir en el crecimiento de mi propio blog durante el mes siguiente.
3. Define una estrategia de marketing.
Piense en quien te gustaría que leyese tu blog (tu lector ideal) y que es lo que a dicho lector ideal le interesaría leer, saber o conocer. Escribe contenidos teniendo siempre en cuenta a ese lector, e intenta salir tú mismo a buscarlo en redes sociales, motores de búsqueda, etc. Si no sabes por donde empezar, descárgate una guía o plannificador de marketing planificador de marketing, como este diseñado por Grafika Studio, para ayudarte a definir paso a paso una estrategia para tu blog.
4. Contrata ayuda
Como no puedes ser un experto en todo, identifica aquellas áreas de conocimiento donde necesitas que te echen una mano y encuentra al profesional ideal para ello. Estas áreas típicamente son marketing, contabilidad, diseño gráfico y digital, y/o asesoramiento legal.
5. Crea una marca y guía de estilo
Encuentra el modo de diferenciarte de los billones de blogs que ya existen en la blogosfera y crea una marca que comunique la esencia de tu blog. Diseña un blog consistente con tu marca, así como todo el material gráfico que sea necesario para promocionar tu blog dentro y fuera de Internet (tarjetas de visita, facturas, kit de medios, etc). Para ello, pueda que necesites ayuda de un diseñador gráfico y digital.
6. Lleva las cuentas al día
Si vas a hacer dinero con tu blog necesitarás estar dado de alta como autónomo, para poder facturar a clientes. También deberás guardar recibos de todos los gastos que pueden luego conciliarse en la declaración de la renta. Para llevar al día las cuentas lo mejor es utilizar una aplicación, como por ejemplo Easy Books App o un Libro de cuentas, como este descargable diseñado por Grafika Studio.
7. Crea una base de datos de clientes
Cuando gestionas un negocio es importante cuidar de tus clientes. Por ejemplo, mándales una felicitación digital en Navidad. Para gestionar tu clientes puedes utilizar software como Really Simple Systems.
8. Relaciónate con tu comunidad mas próxima
Tanto si se trata de clientes, anunciantes u otros bloggers, participa en conversaciones virtuales a través de redes sociales, comentarios en blogs, menciones, etc.
9. Aprende todo lo que necesites
Cuanto más sepas más serás capaz de hacer por ti mismo sin tener que contratar la ayuda de un especialista. Por ejemplo, un curso básico de diseño web puede ayudarte a hacer cambios en la plantilla de tu blog y actualizarla a menudo sin tener que contratar a un diseñador web.
10. Haz un seguimiento continuo
Hay dos maneras de medir tu trabajo:
- A través de estadísticas – cuantas más visitas tenga tu blog, más atractivo será para anunciantes. Los datos estadísticos ayudan también a saber quien lee tu blog así como a definir una estrategia de marketing basada en tu audiencia.
- A través de beneficios – es decir, la diferencia entre el dinero que invierto en mi blog y el dinero que mi blog genera mes a mes.
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